Of ze al dan niet borstvoeding geeft, is een beslissing die elke moeder bij de geboorte moet nemen. In bepaalde periodes, zoals de naoorlogse jaren vijftig, raakte borstvoeding achterhaald. Het wordt nu echter algemeen erkend dat moedermelk zelfs de meest complexe formules ver overtreft.
Voor alle baby's, vooral te vroeg geboren baby's, is lichamelijk contact erg belangrijk. Het kan hen helpen hun lichaamstemperatuur beter te reguleren en zichzelf kalm, comfortabel en veilig te laten voelen. Contact met de huid van de baby verhoogt de hoeveelheid oxytocine (een hormoon dat de melkstroom stimuleert) in het lichaam van de moeder, wat een kalmerend en ontspannend effect op haar kan hebben. Borstvoeding kan deze gunstige effecten bevorderen en de band tussen moeder en kind versterken.
Flesvoeding is duur. Borstvoeding is gratis. Bedenk hoeveel geld er in de eerste jaren kan worden bespaard als het kind borstvoeding krijgt in plaats van flesvoeding. De kosten van flesvoeding worden geschat op meer dan 1.200 euro per jaar! Bovendien kunt u het geld van uw arts besparen, omdat baby's die borstvoeding krijgen minder snel ziek worden dan baby's die flesvoeding krijgen! Borstvoeding kan in het begin natuurlijk veel werk zijn, maar als moeder en baby eenmaal de juiste routine volgen, is het in de meeste gevallen gemakkelijk.
Borstvoeding is veel handiger dan flesvoeding. Het geeft je baby een ideale temperatuur, die op zijn beurt helpt bij het reguleren van de lichaamstemperatuur van je baby. Het enige wat je nodig hebt, zijn je borsten! Hierdoor hoef je geen babyflesjes schoon te maken en te steriliseren (behalve extra sterke melk) en heb je ook geen opslagruimte nodig. Je hoeft geen voedsel te kopen, af te meten en te mengen. Je kunt de honger van je baby onmiddellijk stillen. Borstvoeding kan ook voorzien in de behoeften van je baby: hoe meer je baby drinkt, hoe meer melk hij produceert. Dit betekent dat naarmate je baby groeit en meer melk nodig heeft, je lichaam voldoende water zal produceren om zijn honger te stillen.
Om veiligheidsredenen moet de babyfles meestal worden opgehaald vanwege bezorgdheid over besmetting of besmette partijen (soms met schade of overlijden tot gevolg). Aan de andere kant kan moedermelk niet besmet zijn met bacteriën (tenzij de afgekolfde melk niet op de juiste manier wordt bewaard). Het heeft zelfs antibacteriële eigenschappen! Doordat er water aan melkpoeder moet worden toegevoegd, kunnen baby's (zelfs in ontwikkelde landen) worden blootgesteld aan schadelijke stoffen als fluoride, zware metalen en chloor. Deze worden in veel gevallen niet verwijderd door kokend water, maar meer geconcentreerd. Bovendien bevat moedermelk, in tegenstelling tot veel flesvoeding, geen genetisch gemodificeerde ingrediënten of kunstmatige groeihormonen.